Asthme de l’enfant : bien vivre au quotidien
L’asthme est la maladie chronique la plus fréquente chez l’enfant. Bien soigné, il permet une vie tout à fait normale, y compris le sport. Traitement de fond, inhalateur, facteurs déclenchants : l’essentiel pour les parents.
Toux la nuit, sifflements, essoufflement en jouant : l’asthme touche de nombreux enfants. C’est une inflammation des bronches qui les rend trop sensibles. Bonne nouvelle : avec un traitement adapté et bien pris, la grande majorité des enfants asthmatiques vivent sans limitation.
Reconnaître l’asthme
Certains signes doivent faire penser à l’asthme et amener à consulter : - une toux sèche qui revient, surtout la nuit, au réveil ou à l’effort ; - des sifflements dans la poitrine ; - un essoufflement plus rapide que les autres enfants en jouant ; - des bronchites ou « bronchiolites » à répétition.
Le diagnostic est posé par le médecin à partir de l’histoire de l’enfant et de l’examen, complétés si besoin par des explorations respiratoires chez l’enfant plus grand.
Deux types de traitement
- Le traitement de la crise, qui ouvre les bronches en quelques minutes. Il doit toujours être à portée de main : à la maison, à l’école, en sortie.
- Le traitement de fond, prescrit quand l’asthme est fréquent. Il calme l’inflammation des bronches et se prend tous les jours, même quand l’enfant va bien. C’est lui qui évite les crises.
Arrêter le traitement de fond dès que « ça va mieux » est la cause la plus fréquente de rechute. Toute modification doit se faire avec le médecin.
Bien utiliser l’inhalateur
Chez l’enfant, l’inhalateur s’utilise presque toujours avec une chambre d’inhalation, adaptée à son âge (avec masque chez le petit, avec embout buccal chez le plus grand). Demandez qu’on vous montre la technique en consultation et faites-la vérifier régulièrement : un traitement mal inhalé est un traitement qui ne fonctionne pas.
Limiter les facteurs déclenchants
- Aucune fumée de tabac dans la maison ni dans la voiture.
- Aérer chaque jour les pièces, limiter l’humidité et les moisissures.
- Réduire les acariens dans la chambre si l’enfant y est allergique.
- Traiter les rhumes et infections, qui déclenchent souvent les crises.
Et le sport ?
Le sport est recommandé. Si l’effort déclenche une gêne, le médecin peut proposer de prendre le traitement de crise avant l’activité. Un échauffement progressif aide aussi beaucoup.
Quand consulter en urgence ?
Si l’enfant a du mal à parler ou à respirer, si ses lèvres bleuissent, ou si le traitement de crise ne le soulage pas ou doit être répété très souvent, appelez les urgences sans attendre.